자연과 사람의 만남

◈1/ 화악산(1,439m) 등산 지도

★화악산(해발 1468m)/화악산은 해발 1468미터로 경기도의 최고봉이고 국내에서도 제9위에 해당하는 고봉이다. 경기도 가평군 북면과 강원도 화천군 사내면의 경계에 위풍당당하게 솟아있는 거대한 육산이다.

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화악산은 한반도의 중심에 위치한 산이라고 한다. 화악산은 실운현을 경계로 동서 양쪽의 2개의 산군으로 나뉘어 있으며 서쪽은 화악산(1468m)의 정상이 동쪽은 화악산의 제 2봉이라고 할수 있는 응봉(매봉/1436m)이 자리잡고 있으나 이 두지역 모두 군부대가 자리잡고 있어 정상은 오를수가 없다.

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등산의 경우 정상을 오를수가 없어 화악산 정상을 경계로 남과북으로 나뉘어있는 중봉과 북봉을 중심으로 편법으로 이루어지고 있다. 실질적인 정상인 중봉으로 올라 남릉을 타고 애기봉과 수덕산으로 갈수있다.

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그리고 북봉의 경우 북서방향의 능선을 타고 석룡산과 수덕바위봉으로 더가면 한북정맥의 도마치봉으로 산행도 할수있다. 북봉에서 남동방향으로 응봉옆으로 촉대봉과 홍적고개에 이르러 가평의 유명한 등산코스인 몽가북계로 이어진다.

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화악산 가운데에 있는 실운현은 화악산 정상과 응봉과의 안부(고개)에 해당하며 강원도 화천과 경기도 가평을 연결하는 교통로로 이용되고 있다. 현재 실운현 산밑으로 화악터널이 개통되어있다. 1997년 폐쇄된 터널을 재공사를 하여 2008년 개통하여 중요한 교통로의 역활을 하고 있다. (화악터널)

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덩치가 큰 화악산은 주위에 여러산들을 거느리고 있다. 석룡산 애기봉 수덕산 신선봉 샛등봉 촉대봉 수덕바위봉 몽덕산 가덕산등이 있다. 경기도내에서 가장 높으며 산세가 웅장하다. 화악산 북쪽의 화천군 사내면 사창리에는 6·25전쟁 때 중공군의 격퇴를 기념하여 세운 화악산전투전적비가 있다.

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화악산은 예로부터 경기 5악의 하나로 불리었다. 한북정맥 도마봉에서 시작되는 화악지맥의 모산이기도 하다. 사방이 급경사를 이루며 동쪽 서쪽 남쪽 사면에서 발원하는 물이 가평천의 상류를 이루어 북한강에 흘러든다.

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화악산 일대는 참나무 낙엽송 등의 수림이 울창하며 화악산 서쪽에 위치한 조무락 계곡은 수려하고 아름다운 계곡이고 크고 작은 소와 폭포가 있어 수도권 최고의 피서지로서 유명하다.

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등산을 다니는 사람의 입장에서 화악산의 최대 단점은 산의 정상부에 군부대가 자리잡고 있고 정상에서 동서남북으로 연결하는 산행을 하지 못한다는 결정적인 결함을 갖고있다. 이점에서 경기도 양평의 용문산과 아주 흡사하다.

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그나마 시대가 바뀌어 전에는 접근할 생각조차 못하던 북봉과 응봉근처를 다닐수 있어 일부지만 화악산 산행과 화악지맥 산행을 할수있는 점은 불행중 다행이라 하겠다. 그러나 정상이나 정상근처의 부대 철조망인 정상 능선을 개방하여 이제는 화악산을 산악인에게 돌려주면 어쩔까하고 생각해본다.