메이저리거 추신수, 신세계 유니폼 입고 국내 복귀

 

올 시즌 KBO(한국야구위원회) 프로야구에 큰 놈이 온다.

‘추추 트레인’ 추신수(39)가 신세계이마트에 합류한다.

 

신세계그룹은 23일 “메이저리그 FA(자유계약선수) 신분인 추신수와 연봉 27억 원에 입단 계약을 체결했다”고 밝혔다.

메이저리거로 활약하며 기부와 선행을 생활화한 추신수는 연봉 가운데 10억 원을 사회공헌활동에 쓰기로 했다.

 

텍사스 소속으로 메이저리거로 족적을 남긴 추신수./AP 연합뉴스

 

 

SK 와이번스는 지난 2007년 해외파 특별지명에서 추신수 선수를 1순위로 지명했으며, SK 와이번스를 인수한 신세계그룹은 신세계 야구팀 1호 영입 선수로 대어(大魚) 추신수를 낚았다.

 

추신수는 특별지명 직후, 당시 SK와이번스 단장이던 민경삼 대표이사와 미국에서 만난 뒤 꾸준히 관계를 유지해 왔다.

 

추신수는 부산고를 졸업 후 지난 2001년 미국에 진출한 뒤 시애틀 매리너스, 클리블랜드 인디언스, 신시네티 레즈, 텍사스 레인저스 등을 거치며 메이저리그에서 화려한 경력을 쌓았다.

 

신세계는 16년 동안 메이저리그 선수 생활을 통해 보여준 성공적인 커리어와 성실함 그리고 꾸준함에 주목한 것이다.

 

신세계그룹은 지난 1월 야구단 인수를 결정한 뒤 추신수에 꼭 같이 하고 싶다는 의사를 수 차례에 걸쳐 전달하는 등 관심을 표명했다.

 

지난 주부터 야구단을 통해 본격적인 협상을 진행했다. 추신수 역시 메이저리그에서 좋은 조건을 제시 받았고 미련도 남았지만, KBO리그에서 뛰며 국내팬들 앞에서 활약하고 싶은 열망에서 신세계그룹의 제안을 수락한 것으로 알고 있다고 덧붙였다.

 

추신수는 메이저리그 통산 1652경기에 출전해 타율 0.275, 1,671안타, 218홈런, 782타점, 961득점, 157도루를 기록하는 등 메이저리그에서 정상급 활약을 펼쳤다.

 

아시아 출신 선수 최초 3할-20홈런-20도루(2009년), 아시아 출신 타자 최초 사이클링 히트(2015년)를 기록했고, ‘호타준족'의 상징은 20홈런-20도루는 통산 3차례 달성했다.

 

2018년에는 생애 첫 올스타에 뽑혔고, 현재 아시아 출신 타자 최다 홈런(218개)과 최다 타점(782개) 기록 중이다.

 

추신수는 “작년엔 부상으로 아쉽게 시즌을 마감했지만 고맙게도 메이저리그 몇 개 팀이 좋은 조건으로 제안을 했다.

 

하지만 항상 마음 속에 KBO리그에 대한 그리움을 지우기 어려웠다”며 ”한국행이 야구 인생에 새로운 전기가 되는 결정이기에 많은 고민을 했고,

 

이 와중에 신세계 그룹의 방향성과 정성이 결정에 큰 힘이 됐고 가게 된다면 지금이 적기라고 판단했다”고 말했다.

 

또 “야구 인생의 끝이 어디까지일지는 모르겠지만 팬 분들께 그라운드에서 최선을 다하는 모습을 보여드리겠다는 약속은 꼭 드리고 싶다.

 

설레는 마음으로 한국으로 돌아갈 것 같다. 아직 구단명이 정해지지 않았지만 신세계라는 팀을 통해 곧 인사 드리겠다”고 소감을 밝혔다.

 

추신수는 25일(목) 오후 5시 35분 대한항공(KE032)편으로 귀국한 뒤 인천공항에서 국내복귀 기자회견을 가질 예정이다.

 

출처/조선일보